Sucessor de Francisco, pontífice de 69 anos foi anunciado após fumaça branca e conclave de dois dias; em primeiro discurso, pediu paz, diálogo e homenageou antecessor
Caso de Política | Luís Carlos Nunes – O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) o 267º Papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV.
O anúncio “Habemus Papam” ecoou da sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano, pouco mais de uma hora após a fumaça branca sinalizar o consenso dos 133 cardeais reunidos em conclave. Ele sucede o Papa Francisco, falecido no último dia 21.
Em seu primeiro discurso como Sumo Pontífice, Leão XIV iniciou com “A paz esteja convosco” e rapidamente homenageou seu predecessor:
“Nos ajudem a construir pontes vocês também, com diálogos, com encontro, para sermos um único povo, sempre em paz. Obrigado, Papa Francisco”.
Lembrou ainda da “voz fraca, mas sempre corajosa, do Papa Francisco” e conclamou: “Juntos, sem medo, de mãos dadas com Deus, que está entre nós, vamos seguir”.
A escolha do novo líder católico ocorreu após a terceira votação desta quinta-feira e a quarta geral, iniciada na quarta-feira (7). A fumaça branca, emergindo da chaminé da Capela Sistina no início da tarde, levou ao êxtase a multidão reunida na Praça de São Pedro.
Identificando-se como “um filho de Santo Agostinho”, o novo Papa citou o Doutor da Igreja – “Para vós, sou bispo; convosco, sou cristão” – e enfatizou a necessidade de “uma Igreja missionária, uma Igreja que constrói pontes e diálogos”.
Durante sua fala, Leão XIV dirigiu-se em espanhol à diocese peruana de Chiclayo, onde foi administrador apostólico, agradecendo ao “povo leal e fiel”.
Quem é o Papa Leão XIV
Nascido em Chicago, Illinois (EUA), em 14 de setembro de 1955, Robert Francis Prevost é filho de Louis Marius Prevost (ascendência francesa e italiana) e Mildred Martínez (ascendência espanhola).
É o primeiro Papa agostiniano da história. Seu lema episcopal, “In Illo uno unum” (Em um só nós somos um), palavras de Santo Agostinho, reflete seu ideal de unidade em Cristo. Durante a última hospitalização de Francisco, Prevost presidiu um rosário pela saúde do então pontífice na Praça São Pedro.
Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977, fez votos solenes em 1981 e foi ordenado sacerdote em 1982. Formado em Teologia pela Catholic Theological Union de Chicago, doutorou-se em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade Santo Tomás de Aquino, em Roma.
Sua trajetória é marcada por uma extensa experiência missionária no Peru, iniciada em 1985.
Atuou em Chulucanas e Trujillo, ocupando cargos como diretor de formação, prior de comunidade, professor de seminário e vigário judicial. Em 1999, foi eleito prior provincial da Província Agostiniana de Chicago e, posteriormente, Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho por dois mandatos (2001-2013).
Em 2014, o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da diocese de Chiclayo, no Peru, elevando-o à dignidade episcopal. Em 2015, tornou-se bispo titular da mesma diocese e, em 2018, foi eleito segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana.
A proximidade com Francisco se intensificou nos últimos anos. Em 2019, foi nomeado membro da Congregação para o Clero e, em 2020, da Congregação para os Bispos.
Em janeiro de 2023, Francisco o chamou a Roma para ser Prefeito do Dicastério para os Bispos e Presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, promovendo-o a arcebispo. Foi criado cardeal em setembro de 2023 e, em fevereiro de 2024, promovido à ordem dos bispos com o título da Igreja Suburbicária de Albano. Como chefe do Dicastério para os Bispos, participou das últimas viagens apostólicas de Francisco e das sessões do Sínodo sobre a Sinodalidade.
Ao final de seu primeiro pronunciamento, Leão XIV lembrou a devoção a Nossa Senhora de Pompeia, cuja súplica é celebrada na data de sua eleição, e concluiu rezando uma Ave Maria pela Igreja e pela paz mundial.
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